"Kangaba", berceau de l’Empire Mandingue, petite ville nichée au cœur du Mandé, sur les bords du fleuve Niger. "Kangaba", ou l’origine des choses, maison du gardien des secrets ancestraux pour certains, lieu de naissance pour d’autres, comme le fils de la phénoménale griotte Siramori Diabaté : le balafoniste Lansiné Kouyaté, déjà aperçu aux côtés de Salif Keita, Baaba Maal ou Omar Sosa… David Neerman, poète du vibraphone, a aussi marqué les esprits par la précision de sa frappe et la diversité de ses approches (Russie, Mali, jazz, électro). Dans une union parfaite des deux côtés de la Méditerranée, les deux musiciens signent ici une création originale, sans compromis ni format pré-établi. Une rencontre hautement percussive au mysticisme troublant, qui, à aucun moment, ne semble préférer un pays d’attache. Les morceaux sont certes basés sur des traditionnels mandingues mais leur traitement est suffisamment complexe pour en faire de véritables créations, à mille lieues de fusions world stéréotypées. Façonnant un univers juste assez planant, où la clarté métallique du vibraphone complète parfaitement la tonalité organique du balafon, les deux musiciens n’ont manifestement pas peiné à trouver un terrain d’entente. Mieux : ces nouveaux territoires donnent de bien beaux fruits, tel le magnifique Touma, sur lequel Mamani Keita, étincelante invitée de marque, pose sa voix hors normes. Moriba Koïta surveillait déjà le talent de Lansiné, alors âgé d’une douzaine d’années, au sein de l’Ensemble Instrumental du Mali. La présence, sur cet album, du maître du n’goni est donc un appréciable clin d’œil, tandis que le contrebassiste Ira Coleman et le batteur Laurent Robin fournissent, à l’épanouissement de cette jolie plante discographique, le terreau nécessaire. Au fil d’une production soignée, l’on regrette cependant une basse un peu trop distordue qui s’oppose de manière parfois radicale à la clarté du vibraphone. Les secrets de l’épopée du Mandingue sont réservés aux initiés. Qu’à cela ne tienne, Lansiné et David écrivent leur propre histoire.